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563段の頂点へ！東京タワー階段競走、歴代最速タイムの行方
年に２回の風物詩、タワー階段競走とは
真冬の東京タワーを舞台に、アスリートたちが挑む究極の"垂直マラソン"。東京タワー階段競走は、地上150メートルまでの約600段を一気に駆け上がるという、他にはない特別なスポーツイベントです。
この大会は2014年から始まり、今回で17回目を迎えます。毎年６月と12月に開催されるイベント、タワーランニング愛好家たちの間で熱い注目を集めています。
大会の特徴は、なんといってもあの赤白のタワーを真っ直ぐに駆け上がるコース。地上1階からメインデッキまでをつなぐ外階段、563段を選手たちは文字通り駆け上がります。普段なら「ゆっくり上がろう」と考えてしまうような急な階段を、選手たちは信じられないスピードで駆け上がっていくんです。
面白いのは、階段の構造自体がレースに大きく影響を与えること。東京タワーの階段は途中で踊り場があり、そこでの減速を最小限に抑えられるかどうかが、タイムを縮める重要なポイントとなっています。また、階段の幅が比較的狭いため、他の参加者を追い越す際には注意が必要。まさに「頭脳戦」とも言えるレースなんです。
近年では、海外からの参加者も増加傾向に。2分という記録の壁に向けて、国内外のトップアスリートたちが熱い戦いを繰り広げています。
歴代記録から見る2分の壁
「2分の壁」――それは、東京タワー階段競走における聖域とも言える記録です。これまでの歴代記録を見てみると、興味深い進化の過程が見えてきます。
第２回大会の優勝タイムは2分28秒。以後、徐々に記録が縮まり、2022年６月に行われた第12回大会では「1分59秒」と初めて2分の壁を破りました。今のところ、「2分の壁」が破られたのはこの１例のみ。とはいえ、着実に記録が伸びているんです。
さらに、気温や湿度といった環境要因も無視できません。12月初旬の東京タワーは、日中の平均気温は約7度、湿度70～80％が平均的。この条件下で、選手たちは己の限界に挑んでいくことになります。
今大会の見どころ
今年の東京タワー階段競走は、例年以上の激戦が予想されています。なぜなら、「2分の壁」に挑戦するにふさわしい、豪華な顔ぶれが揃っているからです。
まず注目したいのは、国内のタワーランニング界をリードしてきたベテラン勢。これまで何度も階段上りに挑戦している実力者たちが名を連ねています。彼らの特徴は、東京タワーの階段を知り尽くしていること。最適なペース配分を体得しているんです。
そして、今年から本格参戦する新鋭選手たち。持久力はもちろん、爆発的な脚力を持つ彼らの参戦で、レースの展開は大きく変わる可能性があります。
さらに、海外からの参加者もその実力は未知数。日本の選手たちとのタイム争いが期待されます。
当日の気象条件もきになるところ。各選手が時差スタートする午前8時という時間帯。朝の冷えた空気は、選手たちの体を活性化させ、記録更新の大きなチャンスとなるでしょう。
有力タイムの予想
では、今大会の優勝タイムはどの選択肢が有力なのでしょうか？これまでの分析を踏まえて、注目の選択肢を見ていきましょう。
まず注目したいのは、【①1分58秒以下】。一見すると大胆な予想に思えますが、実は根拠があるんです。参加選手たちの実力を考えると、決して不可能ではありません。選手のコンディションや気象条件、コース状況などが良い方向にかみ合えば、歴代記録を大きく更新する可能性も。
次に有力視されるのが、【⑤2分8秒～10秒】。これは最も現実的な予想かもしれません。その理由は3つ。1つ目は理想的な気象条件。2つ目は充実した選手層。そして3つ目が、近年の記録更新ペース。第16回大会の総合トップのランナーが2分13秒を記録していることを考えると、十分に現実的な選択肢です。
最後にチェックしておきたいのが、【⑥2分11秒～15秒】。これは昨年の記録帯とほぼ同じ。しかし、この選択肢には「安定感」という大きな根拠があります。東京タワー階段競走の歴史を見ると、記録の更新は必ずしも毎年起きているわけではありません。むしろ、前年の記録帯で安定することの方が多いんです。
特に注目したいのは、選手たちのレース戦略。序盤から記録を狙うか、それとも後半の追い上げを狙うか。その選択が、最終的なタイムを大きく左右することになります。優勝を狙う選手たちは、自身の得意パターンを見極めながら、どのようなレース展開に持ち込むのか。その駆け引きこそが、今大会の最大の見どころと言えるでしょう。
果たして今年、再び2分の壁は破られるのか。それとも、これまでの記録の更新にとどまるのか。参加選手たち、そして観客の皆さんを含めて、この歴史的な瞬間の予想に胸が高鳴ります。
判定方法
公式発表をもとに判定し、タイムの秒より下は切り捨てとします。
最後まで読んでいただきまして、ありがとうございましたー！
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